中国建世界*大望远镜超过美国 将**世界20年
【环球**报道】日前，中国正在建造的世界*大口径球面射电望远镜工程在贵州省黔南布依族、苗族自治州平塘县实现圈梁顺利合龙。该望远镜口径为500米、占地约30个足球场大小，项目预计2016年9月建成。《环球时报》20日就世界*大口径望远镜的工程进展、选址以及未来的科研用途专访了中科院国家天文台射电部**科学家李菂。
李菂介绍称，500米口径球面射电望远镜工程(简称FAST工程)是2007年底正式立项，2011年3月正式开工，建设周期5年半，预计在2016年9月，初步投入使用。圈梁合龙是该工程一个非常关键的节点，之后还有铺设面板、吊装等一系列工程节点，目前项目处于正常进展中。
对于《环球时报》记者有关工程是否会如期完工的提问，李菂表示，FAST工程是一个充满**和挑战的项目，“我们希望达到前人没有达到的高度，所以我们有心理准备去克服自身也无法预期的困难”。在中科院国家天文台官网上FAST项目主页中写着：距离FAST工程竣工还有 888 天。
对于选址在贵州喀斯特地貌地区的用意，李菂解释称，贵州有不少喀斯特地貌天然形成的天坑，这样的天然地形很有利于望远镜的建设。除了地形优势以外，目前射电望远镜在国际上面临的挑战，主要是射频信号的干扰，干扰源主要来自手机、雷达、卫星的信号，特别是全球卫星定位系统的信号，这些都远远强于来自宇宙的信号，而贵州多山的地形可以一定程度上屏蔽这些人为信号的干扰。贵州相比中国其他地区，人口相对少一些，这些干扰也可以减弱一些。项目建成之后，射电保护区域，大概是在5到10公里的范围之内。
李菂称，在FAST项目建成之前，美国的300米口径Arecibo望远镜是世界*大。FAST项目的出发点就是要比美国的这个望远镜更加灵敏。FAST项目与美国的望远镜都是整体固定在地面上，但中国的望远镜500米半径的球面是由4400多面主动反射单元构成，这一个个小的反射单元可以进行对焦。因此，FAST的灵敏度可达Arecibo望远镜的2倍，巡天速度是它的10倍。
这么巨大的望远镜能用来做什么，能用来探测外星人吗？面对《环球时报》记者的提问，李菂回应说，这只是FAST的一个科学目标，但不是主要科学目标，和发现“上帝粒子”的设备一样，FAST的主要目标不是在短期内实现经济效益，而是要探测宇宙中的遥远信号和物质，比如宇宙中间的气体、微波激光以及脉冲星，实现对宇宙物质成分和演化历史*基本的理解，满足人类对于未知宇宙的好奇心。同时，FAST也可以被用于探测地外文明和生物。
李菂称，FAST预计对国际同类设备至少可以保持20年以上的**地位，目前国际上没有其他国家计划要造同类的大型射电望远镜。FAST是中国很难得具有****技术指标，又有自主知识产权的科学大设备。
